Brzuch wieloryba symbolizuje ostateczne oddzielenie bohatera od znanego mu świata i dawnego sposobu funkcjonowania w nim. Wkraczając w ten etap potwierdza chęć przejścia przemiany. W pierwszym momencie bohater może doświadczyć lęku i chęci wycofania.
Symbolizm
Idea ciemnego przejścia jako magicznego progu, w którym następuje odrodzenie się bohatera jest rozpowszechnione w wielu kulturach na całym świecie. Jaskinia, spędzona w samotności noc, ciemny korytarz, brzuch wieloryba… symbolizują ponowne wejście do łona archetypowej Matki – Wielkiej Matki, Matki Natury – i ponowne narodziny.
Na tym etapie bohater zostaje wchłonięty/połknięty do brzucha wieloryba (łona) i dla świata wydaje się martwy lub znika. Przejście przez ten etap jest rodzajem unicestwienia. By mogła narodzić się nowa tożsamość, stara, już nie służąca musi się rozpaść. Zamiast wydostać się na zewnątrz, bohatera podąża do wnętrza, by móc się odrodzić.
Świątynia
Zniknięcie odpowiada wejściu wiernego do świątyni, gdzie szybko uświadamia sobie, że jest zaledwie pyłem. Wnętrze świątyni, brzuch wieloryba, święta przestrzeń powyżej i poniżej są tym samym. Dlatego wejścia do świątyń często strzegą smoki, lwy, pogromcy demonów… Wierny lub uczeń, wchodząc do świątyni przechodzi przemianę. Gdy znajdzie się w środku, symbolicznie umiera dla zewnętrznego świata i powraca do łona Wielkiej Matki.
Mity i opowieści
Neo („Matrix”)
Po połknięciu czerwonej pigułki Neo przez chwilę nie miał już wpływu na dalszy bieg wydarzeń. Dla świata Matrixa umarł. Maszyny odłączyły go od systemu i „wypluły”. Bohater zjechał systemem rur (!) do „śmietnika”, skąd maszyny odzyskiwały białko, by karmić nim osoby pozostające w Martixie. Stamtąd uratował go zespół Morfeusza.
Luke Skywalker („Gwiezdne Wojny”)
Po podjęciu decyzji Luke Skywalker, razem z Obi-Wan Kenobi, Hanem Solo i Chewie, lecą na Alderaan. W międzyczasie Darth Vader uruchamia Gwiazdę Śmierci i niszczy planetę. Luke z przyjaciółmi trafia tam chwilę później i niemal natychmiast zostają wchłonięci do wnętrza Gwiazdy Śmierci – brzucha wieloryba.
Bilbo („Hobbit”)
Bilbo wyruszył z krasnoludami i Gandalfem w podróż. W międzyczasie hobbici uznali go za szalonego, a po jakimś czasie za zmarłego niechybnie jakąś tragiczną śmiercią w trakcie tej szaleńczej wyprawy (co przecież mówili od początku). Gdy Bilbo wreszcie wrócił z podróży, zastał swój dom, Bag End, ogołocony, a rzeczy wystawione na licytacji.
Frodo („Władca Pierścieni”)
Dla Froda pierwsza część podróży to ucieczka przed czarnymi jeźdźcami. Skrótem na pieczarki… W nocy przez rzekę… Aż do krótkiego przystanku w domu przygotowanym przez przyjaciół i omówienia dalszego planu działania. Dalej Bohaterowie trafiają do Starego Lasu, spotykają Toma Bombadila, a gdy go opuszczają, szybko zostają zwabieni w pułapkę przez duchy zmarłych i zamknięci pod ziemią – w kurhanach. Umierają dla świata. Po tym, jak zostają wyratowani przez Toma, rozpoczynają dalszą drogę. Frodo porzuca swoje nazwisko – Baggins. Od tej pory będzie się przedstawiał jako Underhill.
